Einst als Kontrast zu den monumentalen Trauerhallen der 1930er-Jahre auf dem Bochumer Hauptfriedhof errichtet, bot die 1974 eingeweihte Trauerhalle Ost einen Ort der Stille und des Abschieds. Nach fünf Jahrzehnten schien der markante Sichtbetonbau jedoch keine Zukunft mehr zu haben – bis Architekturliebhaber, Denkmalpflegerinnen und die Buxus-Stiftung ihn neu entdeckten. Die Stiftung setzte sich im Interessenbekundungsverfahren der Stadt Bochum mit ihrem Konzept für ein Fritz Bauer Forum durch. Nach einer behutsamen Sanierung verwandelte sich die ehemalige Trauerhalle in eine moderne Bibliothek. Eine filigrane Regalanlage aus Stahl und Holz beherbergt nicht nur Bücher, sondern integriert auch die gesamte Haustechnik. Besonders eindrucksvoll wirken die überarbeiteten Glasfenster von Egon Becker, die im Kontrast zum rauen Sichtbeton in neuem Glanz erstrahlen.

Ein öffentliches Café im Fritz Bauer Forum und eine neue, benachbarte Trauerhalle der Jüdischen Gemeinde beleben den Ort zusätzlich. Fritz Bauer, Jurist, Sozialdemokrat und Widerstandskämpfer gegen den Nationalsozialismus, setzte sich unermüdlich für Demokratie und Menschenrechte ein. Die Umgestaltung der Trauerhalle Ost zum Fritz Bauer Forum würdigt sein Vermächtnis.